La gallina ciega: antiguo juego europeo

 ¿A que te gusta jugar a la gallinita ciega? ¡Es superdivertido! 

Si no lo conoces, te explicamos cómo se juega, es muy fácil: al niño que hace de "gallinita" se le vendan los ojos con un pañuelo y se le dan varias vueltas para marearle. Los otros jugadores cantan y bailan a su alrededor y la "gallina ciega" tienen que intentar atraparles, guiándose por su voces. ¡Las risas están aseguradas!

Pero hoy te vamos a sorprender:  los niños de la antigua Grecia ya se entretenían con este popular juego infantil hace más de 2.000 años!!  Y de Grecia pasó a Roma, y luego a todo el continente europeo.  Y en diferentes versiones, se juega en muchos países del mundo.

Algo curioso es que el mismo juego tiene nombres similares en distintas partes de Europa: en Alemania se le conoce como "Blinde Kuh" (vaca ciega), en Suecia "Blindbock" (caballo ciego) y en Italia se llama "Mosca cieca" (mosca ciega). ¡Misma diversión con distinto animal!

En cambio, en Francia se le conoce como "Colin-Maillard", en homenaje a un soldado llamado así, quien, aunque fue herido en una batalla y perdió la vista, siguió luchando con gran valentía. Esto pasó hace ya mil años, pero se sigue recordando a este héroe.

Cuadro "La Gallina Ciega", pintado por Goya

Durante la Edad Media y en épocas posteriores, la gallina ciega no solo era para niños, sino que también los mayores jugaban. Incluso se puso de moda entre la nobleza:  se convirtió en un pasatiempo de duques, condes y príncipes europeos, quienes lo practicaban en las fiestas, vistiendo sus mejores galas. ¿A que no te lo imaginabas?

Este cuadro de Goya, el famoso pintor español, muestra como se divertían con este juego.  Y es que para pasarlo bien no hacen falta cosas complicadas: ¡basta un grupo de amigos, un pañuelo y unas risas!

Walpurgis, la noche de las Brujas

La noche del 30 de abril es muy especial en muchos países del norte y centro de Europa: es la noche de Walpurgis o como muchos la llaman, la noche de las brujas... ¡qué miedo!

No te asustes, todo tiene su explicación: la tradición cuenta que era la noche en que se pasaba del invierno a la primavera; para celebrar el cambio de estación desde hace cientos de años se encienden fuegos en los que quema lo malo del pasado y se da paso a la nueva vida. Y claro: noche... fuego... miedo y... brujas !! Una buena excusa para asustarse unos a otros y pasar una noche divertida !!

En Suecia es tradición encender grandes hogueras al anochecer y quemar cosas que ya no sirven de las casas. En Skansen, uno de los grandes museos al aire libre de Estocolmo, se organiza una gran fiesta para niños y mayores y... no te extrañes además si ves muchas banderas suecas por todas partes porque es el cumpleaños del rey Gustavo de Suecia y ondean en su honor !!

También en Alemania se celebra esta fiesta: una de las costumbres más populares es que los jóvenes enamorados dejen flores a sus novias en las ventanas, ¡qué romántico!, aunque también se encienden hogueras en honor a la noche de las brujas. Goethe, uno de los grandes escritores alemanes, aprovechó esta celebración para ambientar su obra más famosa: Fausto.

En Finlandia se canta y baila durante toda la noche alrededor de las hogueras y se bebe el típico sima, un refresco elaborado con limón y azúcar ¡qué rico!

Un gran mercado europeo

Como os hemos contado en el blog, pertenecemos al club de países amigos de la Unión Europea.

Al igual que los hermanos y los amigos comparten cosas, también los países europeos compartimos nuestros productos en un gran mercado común.

Esto es una buena idea, porque antes en España era más difícil comprar cosas de otros países: eran más caras y había menos variedad. Ahora que estamos en la Unión Europea podemos encontrar en nuestro supermercado los mejores productos de cada país y a buen precio: por ejemplo, salchichas alemanas de Frankfurt, que están muy ricas, helados italianos, quesos de Francia, chocolate belga... ¡Genial!

También nuestros agricultores pueden vender las frutas y verduras de su huerta a los países europeos del norte, donde hace más frío y menos sol y no pueden cultivar fresas o naranjas. ¡El mercado único tiene ventajas para todos!

Europa se sube a la bicicleta!!

¿Te gusta montar en bici? ¿Sí? Pues entonces... ¡Hoy vas a pasarlo en grande!

Porque hoy es el Día de la Bicicleta y para celebrarlo en muchos lugares de Europa se organizan paseos en bici y actividades para niños y mayores. ¡No te las pierdas!

Ya sabes que el tráfico en las grandes ciudades es cada vez más complicado y produce mucha contaminación, humos y gases perjudiciales para nuestra salud, además de acabar con la paciencia de papá y mamá cuando vamos en el coche.

La bicicleta no contamina, es barata, no necesita gasolina, no hace ruido y es un deporte estupendo y divertido. ¡Todo son ventajas...! 

En países europeos como Holanda, Bélgica y Alemania, la bicicleta se utiliza todos los días: muchos papás la usan para ir al trabajo y los niños para ir al cole.  Incluso los abuelos van a hacer recados y a pasear en bici: así se mantienen en forma!

La Unión Europea ayuda a las ciudades para que se utilice más la bicicleta y haya carriles-bici seguros. También promueve las vías verdes, antiguas vías de ferrocarril donde puedes pedalear en medio de la naturaleza, y las rutas rurales para bicis de montaña ¡Descúbrelas, son muy chulas! Eso sí, recuerda utilizar el casco y si puedes lleva un chaleco reflectante para que te vean bien los coches y peatones! Y los más pequeños, siempre atados en la silla portabebés de la bici de papá o mamá.

Europa se sube a la bicicleta ... ¿y tú?

La historia de los huevos de Pascua

¿Conoces la historia de los huevos de Pascua?

Decorar huevos de Pascua en Semana Santa es una tradición muy extendida en muchos países de Europa Central como Bulgaria, Croacia, Polonia y Rumania, donde hacen verdaderas obras de arte.

En otros lugares, como el Reino Unido, Irlanda, Francia, Alemania o Austria los mayores esconden huevos de colores o de chocolate en el jardín y los niños juegan a encontrarlos... ¡Es una divertida caza del tesoro!

Seguro que te parece increíble lo que vamos a contarte pero.... ¡¡los hombres primitivos ya tenían la costumbre de buscar huevos al comienzo de cada primavera!! Pero no para jugar, sino para alimentarse después del crudo invierno.

En Europa, la celebración de la Pascua cristiana es en primavera, cuando los árboles sin hojas vuelven a la vida, nacen las flores y muchos animales tienen sus crías. Como el huevo es el símbolo de una nueva vida, desde antiguo se asocia a la Pascua y a la Semana Santa.

El intercambio de huevos decorados se hace desde hace muchos siglos en Europa y Oriente Medio ¡¡ya ves que no es una nueva moda!!

Además, como antiguamente estaba prohibido comer huevos durante los 40 días de penitencia anteriores a la Semana Santa, se guardaban para la Pascua... ¡Imagínate con cuántos huevos se juntaban en la despensa! En aquella época no había frigoríficos y para conservar frescos los huevos se cocían o se bañaban en cera líquida; luego se decoraban para regalarlos unos a otros en pequeñas cestas. Pronto los pasteleros comenzaron a hacer huevos dulces en estas fechas, primero de azúcar y posteriormente ¡de chocolate!  Hoy en día los artesanos chocolateros siguen haciendo deliciosos huevos... que niños y mayores disfrutan el domingo de Pascua!!!

Tradiciones de Semana Santa

¿Quieres saber cómo celebran los niños europeos la Semana Santa?

Huevos decorados a mano

Ya os hemos contado que en la mayor parte de los países europeos se celebra ahora la Semana Santa. Pero ¿sabes lo que hacen los niños estos días?

En la República Checa y en Eslovaquia, países del centro de Europa, estas fiestas se conocen como Velikonoce y el Jueves Santo lo llaman "Jueves Verde" porque la tradición manda comer algo verde como espinacas, coles... Durante el jueves y el viernes santo las campanas dejan de tocar porque cuenta la leyenda que se han marchado todas a Roma y los niños las sustituyen haciendo sonar matracas de madera ¡¡vaya ruido!!

Celebrando el Smigus-dyngus en Polonia

En Polonia, el lunes de Pascua se celebra el "Smigus-dyngus" una tradición popular en la que los chicos tienen que mojar a las chicas con agua ¡vaya! Cuanto más te mojen, más felicidad y suerte tendrás... pues a empaparse chicas!!  En Hungría se las moja sin embargo con colonia y solo un poquito, ¡menos mal!

En Suecia la tradición es muy curiosa: los niños se suelen disfrazar de brujas y van de casa en casa pidiendo dulces ¡Una especie de Halloween en primavera!

En Alemania y otros países decoran ramas de árbol con huevos, pollitos y también conejos.

Tsougrisma: juego griego

En Finlandia, el Domigno de Ramos, los niños hacen algo similar a sus vecinos suecos:  van por las casas recitando una poesía tradicional y cambian palos decorados por caramelos. ¡Qué dulce!

En Grecia niños y mayores juegan al tsougrisma: dos contrincantes compiten a golpear huevos rojos para ver quien resquebraja el del contrario antes. Quien gana se enfrenta a más oponentes y quien quede el último, con el huevo intacto, es el ganador. ¡Y consigue suerte para todo el año !!

Decorar huevos de Pascua utilizando elementos de la naturaleza, como piel de cebolla, brotes de centeno y hojas de abedul así como organizar "peleas" entre los huevos, como hacen los griegos, es también una costumbre típica de Letonia. Se dice que el dueño del huevo con la cáscara más fuerte, vivirá por más tiempo. También se columpian la mañana de Pascua para protegerse de las picaduras de tábanos y mosquitos en verano, ¡vaya antelación!

Bueno, pues hemos hecho un pequeño recorrido por la Semana Santa europea para que conozcáis que además del sentido religioso de la Pascua, también estas fiestas tienen un lado alegre y divertido!!

Ya llega el carnaval !!

¿Tienes ya preparado tu disfraz? Ya sabes que esta semana se celebra el carnaval en muchos países de tradición cristiana y es una excusa perfecta para hacer una gran fiesta. Seguro que tu cole ha organizado un desfile y tienes la ocasión de vestirte de lo que más te gusta: tu héroe favorito, tu personaje preferido de los cuentos, guerreros, animales... todo vale en este día, eso sí: tiene que ser de algo divertido !!

En Europa los niños también celebran el carnaval. Por ejemplo, en Dinamarca, se llama Fastelavn y se suele jugar a "sacar el gato del tonel", una especie de piñata rellena de frutas y golosinas, que tienen que romper con mucho esfuerzo. En Francia es tradición asistir a bonitos desfiles de carrozas, especialmente a la del "buey gordo" y comer deliciosos crêpes! Y en Venecia, Italia, se celebra uno de los carnavales más antiguos y famosos del mundo.

Una curiosidad: en algunos países como Alemania y Austria, el carnaval comienza el día 11 del mes 11, a las 11,11 h !!

La historia de los huevos de Pascua

¿Conoces la historia de los huevos de Pascua?

Decorar huevos de Pascua en Semana Santa es una tradición muy extendida en muchos países de Europa Central como Bulgaria, Croacia, Polonia y Rumania, donde hacen verdaderas obras de arte.

En otros lugares, como el Reino Unido, Irlanda, Francia, Alemania o Austria los mayores esconden huevos de colores o de chocolate en el jardín y los niños juegan a encontrarlos... ¡Es una divertida caza del tesoro!

Seguro que te parece increíble lo que vamos a contarte pero.... ¡¡los hombres primitivos ya tenían la costumbre de buscar huevos al comienzo de cada primavera!! Pero no para jugar, sino para alimentarse después del crudo invierno.

En Europa, la celebración de la Pascua cristiana es en primavera, cuando los árboles sin hojas vuelven a la vida, nacen las flores y muchos animales tienen sus crías. Como el huevo es el símbolo de una nueva vida, desde antiguo se asocia a la Pascua y a la Semana Santa.

El intercambio de huevos decorados se hace desde hace muchos siglos en Europa y Oriente Medio ¡¡ya ves que no es una nueva moda!!

Además, como antiguamente estaba prohibido comer huevos durante los 40 días de penitencia anteriores a la Semana Santa, se guardaban para la Pascua... ¡Imagínate con cuántos huevos se juntaban en la despensa! En aquella época no había frigoríficos y para conservar frescos los huevos se cocían o se bañaban en cera líquida; luego se decoraban para regalarlos unos a otros en pequeñas cestas. Pronto los pasteleros comenzaron a hacer huevos dulces en estas fechas, primero de azúcar y posteriormente ¡de chocolate!  Hoy en día los artesanos chocolateros siguen haciendo deliciosos huevos... que niños y mayores disfrutan el domingo de Pascua!!!

Tradiciones de Semana Santa

¿Quieres saber cómo celebran los niños europeos la Semana Santa?

Huevos decorados a mano

Ya os hemos contado que en la mayor parte de los países europeos se celebra ahora la Semana Santa. Pero ¿sabes lo que hacen los niños estos días?

En la República Checa y en Eslovaquia, países del centro de Europa, estas fiestas se conocen como Velikonoce y el Jueves Santo lo llaman "Jueves Verde" porque la tradición manda comer algo verde como espinacas, coles... Durante el jueves y el viernes santo las campanas dejan de tocar porque cuenta la leyenda que se han marchado todas a Roma y los niños las sustituyen haciendo sonar matracas de madera ¡¡vaya ruido!!

Celebrando el Smigus-dyngus en Polonia

En Polonia, el lunes de Pascua se celebra el "Smigus-dyngus" una tradición popular en la que los chicos tienen que mojar a las chicas con agua ¡vaya! Cuanto más te mojen, más felicidad y suerte tendrás... pues a empaparse chicas!!  En Hungría se las moja sin embargo con colonia y solo un poquito, ¡menos mal!

En Suecia la tradición es muy curiosa: los niños se suelen disfrazar de brujas y van de casa en casa pidiendo dulces ¡Una especie de Halloween en primavera!

En Alemania y otros países decoran ramas de árbol con huevos, pollitos y también conejos.

Tsougrisma: juego griego

En Finlandia, el Domigno de Ramos, los niños hacen algo similar a sus vecinos suecos:  van por las casas recitando una poesía tradicional y cambian palos decorados por caramelos. ¡Qué dulce!

En Grecia niños y mayores juegan al tsougrisma: dos contrincantes compiten a golpear huevos rojos para ver quien resquebraja el del contrario antes. Quien gana se enfrenta a más oponentes y quien quede el último, con el huevo intacto, es el ganador. ¡Y consigue suerte para todo el año !!

Decorar huevos de Pascua utilizando elementos de la naturaleza, como piel de cebolla, brotes de centeno y hojas de abedul así como organizar "peleas" entre los huevos, como hacen los griegos, es también una costumbre típica de Letonia. Se dice que el dueño del huevo con la cáscara más fuerte, vivirá por más tiempo. También se columpian la mañana de Pascua para protegerse de las picaduras de tábanos y mosquitos en verano, ¡vaya antelación!

Bueno, pues hemos hecho un pequeño recorrido por la Semana Santa europea para que conozcáis que además del sentido religioso de la Pascua, también estas fiestas tienen un lado alegre y divertido!!

Noche de Walpurgis en Europa

La noche del 30 de abril es muy especial en muchos países del norte y centro de Europa: es la noche de Walpurgis o como muchos la llaman, la noche de las brujas... ¡qué miedo!

No te asustes, todo tiene su explicación: la tradición cuenta que era la noche en que se pasaba del invierno a la primavera; para celebrar el cambio de estación desde hace cientos de años se encienden fuegos en los que quema lo malo del pasado y se da paso a la nueva vida. Y claro: noche... fuego... miedo y... brujas !! Una buena excusa para asustarse unos a otros y pasar una noche divertida !!

En Suecia es tradición encender grandes hogueras al anochecer y quemar cosas que ya no sirven de las casas. En Skansen, uno de los grandes museos al aire libre de Estocolmo, se organiza una gran fiesta para niños y mayores y... no te extrañes además si ves muchas banderas suecas por todas partes porque es el cumpleaños del rey Gustavo de Suecia y ondean en su honor !!

También en Alemania se celebra esta fiesta: una de las costumbres más populares es que los jóvenes enamorados dejen flores a sus novias en las ventanas, ¡qué romántico!, aunque también se encienden hogueras en honor a la noche de las brujas. Goethe, uno de los grandes escritores alemanes, aprovechó esta celebración para ambientar su obra más famosa: Fausto.

En Finlandia se canta y baila durante toda la noche alrededor de las hogueras y se bebe el típico sima, un refresco elaborado con limón y azúcar ¡qué rico!

Más tradiciones de Navidad en Europa !!

Hoy continuamos explicándote las costumbres y tradiciones navideñas de algunos países europeos.

En Polonia, país del norte de Europa de gran tradición católica, ya hace varios días que están preparando los dulces y galletas navideñas que ellos llaman kluski o pierogi, que se comerán el día de Nochebuena o Wigilia.  En esta noche, las familias se reúnen en cuanto empieza a oscurecer, alrededor de una mesa decorada con heno bajo los platos, como recuerdo del nacimiento de Jesús, así como con dinero y una escama o espina de pescado que garantizarán un año lleno de bienes. También es costumbre poner un cubierto más en la mesa como recuerdo de los que ya no están y compartir obleas de trigo, que los comensales parten como símbolo de reconciliación y paz.

Como curiosidad os contaremos que es el país que más disfruta de su árbol de Navidad:  no se quita hasta el 2 de febrero, que es cuando acaba la época navideña en la iglesia !!



Bolo de rei

 En Portugal es tradición quemar troncos de madera que ellos llaman cepo de natal, durante la Nochebuena y la Navidad ya que existe la creencia que de esta manera triunfa la luz sobre las tinieblas:  además, cuanto más grande sea el tronco y más tiempo tarde en arder, mejor será la cosecha del Año Nuevo.

Los portugueses cenan la célebre consoada, una comida compartida con familiares y amigos, compuesta generalmente por pescado y patatas con verduras. De postre toman el Bolo de Rei, un bizcocho relleno de nueces y frutas, parecido a nuestro roscón de reyes. Esta noche es costumbre también asistir a la missa de galo o misa de gallo donde al final de la ceremonia, besan los pies de una figura del Niño Jesús. 

En Alemania, después de la cena en familia, los niños son conducidos a otra habitación hasta que suena la campanilla, detrás de la puerta del salón, que les avisa que ya pueden ir al árbol de navidad a recoger sus regalos. Antes de abrirlos es condición indispensable cantar el villancico «Stille Nacht, heilige Nacht» o Noche de paz. 

En Letonia ocurre algo muy parecido a Alemania: los niños recogen sus regalos pero aquí, en vez de cantar un villancico, se recita una poesía. Y también tienen la costumbre portuguesa de encender hogueras con la intención de acabar con la mala suerte!!

Tradiciones de Semana Santa

¿Quieres saber cómo celebran los niños europeos la Semana Santa?

Huevos decorados a mano

Ya os hemos contado que en la mayor parte de los países europeos se celebra ahora la Semana Santa. Pero ¿sabes lo que hacen los niños estos días?

En la República Checa y en Eslovaquia, países del centro de Europa, estas fiestas se conocen como Velikonoce y el Jueves Santo lo llaman "Jueves Verde" porque la tradición manda comer algo verde como espinacas, coles... Durante el jueves y el viernes santo las campanas dejan de tocar porque cuenta la leyenda que se han marchado todas a Roma y los niños las sustituyen haciendo sonar matracas de madera ¡¡vaya ruido!!

Celebrando el Smigus-dyngus en Polonia

En Polonia, el lunes de Pascua se celebra el "Smigus-dyngus" una tradición popular en la que los chicos tienen que mojar a las chicas con agua ¡vaya! Cuanto más te mojen, más felicidad y suerte tendrás... pues a empaparse chicas!!  En Hungríase las moja sin embargo con colonia y solo un poquito, ¡menos mal!

En Suecia la tradición es muy curiosa: los niños se suelen disfrazar de brujas y van de casa en casa pidiendo dulces ¡Una especie de Halloween en primavera!

En Alemania y otros países decoran ramas de árbol con huevos, pollitos y también conejos.

Papa Noel llena Europa de ilusión !

Por fin ha llegado el momento más esperado por millones de niños de toda Europa:  Papá Noel ha venido desde Laponia con regalos e ilusión para los niños que se han portado bien!!

Como cada año, llega la noche del de 24 diciembre y deja a lado del árbol de Navidad sorpresas para los más pequeños de la casa...  Cuando ya están bien dormiditos...

En algunos lugares de Europa, los niños reciben regalos de otros personajes mágicos, de acuerdo con tradiciones de hace muchos siglos:

El Christkind o Kris Kringle, es un niño Jesús con cabello rubio y alas de ángel, que trae un regalito a los niños de Alemania, Austria, Suiza, República Checa, parte de Eslovaquia, Liechtenstein y otras regiones de influencia alemana, también la noche del 24 de diciembre.

ChristKind

En el País Vasco y zonas de Navarra, los niños esperan impacientes la llegada del Olentzero, un carbonero regordete, desharrapado y manchado de carbón, que le gusta comer bien y beber vino, que trae sorpresas y dulces el día de Navidad.

En Italia, de la Befana, una anciana buena que vuela en una escoba, y llega la noche del 5 de enero, dejando caramelos a los niños buenos que han colgado sus calcetines en la chimenea, y carbón a los que se ha portado mal.

Y en España esperamos a nuestros queridos Reyes Magos, que al igual que la Befana, llegan la noche del 5 de enero....

FELIZ NAVIDAD A TODOS !!

Tradiciones de Navidad en Europa II

Hoy continuamos explicándote las costumbres y tradiciones navideñas de algunos países europeos.

En Polonia, país del norte de Europa de gran tradición católica, ya hace varios días que están preparando los dulces y galletas navideñas que ellos llaman kluski o pierogi, que se comerán el día de Nochebuena o Wigilia.  En esta noche, las familias se reúnen en cuanto empieza a oscurecer, alrededor de una mesa decorada con heno bajo los platos, como recuerdo del nacimiento de Jesús, así como con dinero y una escama o espina de pescado que garantizarán un año lleno de bienes. También es costumbre poner un cubierto más en la mesa como recuerdo de los que ya no están y compartir obleas de trigo, que los comensales parten como símbolo de reconciliación y paz.

Como curiosidad os contaremos que es el país que más disfruta de su árbol de Navidad:  no se quita hasta el 2 de febrero, que es cuando acaba la época navideña en la iglesia !!



Bolo de rei

 En Portugal es tradición quemar troncos de madera que ellos llaman cepo de natal, durante la Nochebuena y la Navidad ya que existe la creencia que de esta manera triunfa la luz sobre las tinieblas:  además, cuanto más grande sea el tronco y más tiempo tarde en arder, mejor será la cosecha del Año Nuevo.

Los portugueses cenan la célebre consoada, una comida compartida con familiares y amigos, compuesta generalmente por pescado y patatas con verduras. De postre toman el Bolo de Rei, un bizcocho relleno de nueces y frutas, parecido a nuestro roscón de reyes. Esta noche es costumbre también asistir a la missa de galo o misa de gallo donde al final de la ceremonia, besan los pies de una figura del Niño Jesús. 

En Alemania, después de la cena en familia, los niños son conducidos a otra habitación hasta que suena la campanilla, detrás de la puerta del salón, que les avisa que ya pueden ir al árbol de navidad a recoger sus regalos. Antes de abrirlos es condición indispensable cantar el villancico «Stille Nacht, heilige Nacht» o Noche de paz. 

En Letonia ocurre algo muy parecido a Alemania: los niños recogen sus regalos pero aquí, en vez de cantar un villancico, se recita una poesía. Y también tienen la costumbre portuguesa de encender hogueras con la intención de acabar con la mala suerte!!

Europa celebra hoy Halloween !!

Ayer te contábamos cual es el origen de la fiesta de Halloween y hoy te explicamos cómo lo celebran los niños de algunos países europeos !!

En Irlanda, los niños disfrazados como exige esta fiesta,  recorren el vecindario pidiendo golosinas de puerta en puerta y amenazando con el típico "truco o trato".  También se juega al célebre "Snap Apple" que consiste en intentar morder una manzana colgada de una cuerda o flotando en un barreño, pero sin ayudarse de las manos, que, si te animas a probarlo, es bastante difícil como puedes comprobar... También se encienden hogueras para pedir toda clase de deseos y se come el típico "Barnbrack cake" un pastel en cuyo interior se esconde un retal, una moneda y un anillo, con los cuales se predice el futuro del que le toque en suerte: el retal no augura mucha fortuna pero tanto el anillo como la moneda tienen buenas perspectivas...

En Austria la costumbre es dejar pan, agua y velas o lámparas encendidas encima de la mesa antes de ir a la cama porque se cree que los espíritus de esa noche son mágicos y les gusta que les den la bienvenida...

Nuestros amigos de Suecia, conocen Halloween como "Alla Dag Helgons" y es tradición celebrar una cena con familiares y amigos mientras los niños están recorriendo las casas del barrio, en busca de chuches.  Los niños no tienen colegio ese día y los universitarios y trabajadores salen un poco antes del horario habitual para poder preparar la fiesta.

En nuestra vecina Portugal, los niños también piden dulces por las casas a cambio del "doce ou travessura" (dulces o truco) y la costumbre es recompensarles con frutas, castañas, frutos secos o chuches, por supuesto !!

En Alemania tienen una tradición muy curiosa, esa noche se esconden todos los cuchillos porque así no se puede hacer daño a los espíritus que vuelven esa noche a la Tierra....

Y ahora ¡¡ A disfrutar de la noche de Halloween !!

Vacaciones de verano para niños europeos !!

Por fin llegó !! Tanto esfuerzo y tanto estudio de mates, lengua, cono y demás tiene como recompensa las vacaciones de verano,  si has aprobado todo, estás de suerte: ya no hay más clases hasta septiembre !! pero... ¿sabes que en Europa todos los niños no tienen las mismas vacaciones?

En Alemania, los niños solamente tienen 6 semanas de vacaciones de verano, empiezan a principios de julio así que, a mediados de agosto, vuelven al cole. Pero no te creas que es injusto, con la llegada del otoño, tienen otras 2 semanas más a las que llaman Herbstferien, que en un principio se concedieron para que los niños del campo pudieran ayudar a sus padres con las cosechas. En Dinamarca ocurre algo parecido, 6 semanas de vacaciones en verano y 1 semana en otoño que ellos llaman "las vacaciones de la patata".

En Reino Unido e Irlanda las vacaciones duran solo un  par de semanas más y empiezan las clases a primeros de septiembre y el curso escolar dura hasta el mes de julio. Suelen tener también una semana de vacaciones durante el primer y segundo trimestre, más o menos en octubre y en febrero.

En Francia las vacaciones están bastante divididas: comienzan a primeros de julio y terminan a finales de agosto, más o menos los dos meses enteros, pero tienen también 1 semana en otoño,  2 semanas en invierno y 2 semanas en primavera, ¡qué suerte!

En los países donde dura más el verano, el colegio comienza a mediados del mes de septiembre, es el caso de Portugal, Italia o España, claro ¡hay que aprovechar el buen tiempo hasta el final!. Sin embargo, no suelen tener vacaciones de otoño o de invierno, solamente las que comparten con todos los demás países europeos: vacaciones de Navidad y Semana Santa. Pero bueno, como ventaja, también el curso acaba antes, en cuanto termina la primavera, a finales de junio. Tampoco está mal, verdad?

La gallina ciega: antiguo juego europeo

¿A que te gusta jugar a la gallinita ciega? ¡Es superdivertido! 

Si no lo conoces, te explicamos cómo se juega, es muy fácil: al niño que hace de "gallinita" se le vendan los ojos con un pañuelo y se le dan varias vueltas para marearle. Los otros jugadores cantan y bailan a su alrededor y la "gallina ciega" tienen que intentar atraparles, guiándose por su voces. ¡Las risas están aseguradas!

Pero hoy te vamos a sorprender:  los niños de la antigua Grecia ya se entretenían con este popular juego infantil hace más de 2.000 años!!  Y de Grecia pasó a Roma, y luego a todo el continente europeo.  Y en diferentes versiones, se juega en muchos países del mundo.

Algo curioso es que el mismo juego tiene nombres similares en distintas partes de Europa: en Alemania se le conoce como "Blinde Kuh" (vaca ciega), en Suecia "Blindbock" (caballo ciego) y en Italia se llama "Mosca cieca" (mosca ciega). ¡Misma diversión con distinto animal! 

En cambio, en Francia se le conoce como "Colin-Maillard", en homenaje a un soldado llamado así, quien, aunque fue herido en una batalla y perdió la vista, siguió luchando con gran valentía. Esto pasó hace ya mil años, pero se sigue recordando a este héroe.

Cuadro "La Gallina Ciega", pintado por Goya

Durante la Edad Media y en épocas posteriores, la gallina ciega no solo era para niños, sino que también los mayores jugaban. Incluso se puso de moda entre la nobleza:  se convirtió en un pasatiempo de duques, condes y príncipes europeos, quienes lo practicaban en las fiestas, vistiendo sus mejores galas. ¿A que no te lo imaginabas? 

Este cuadro de Goya, el famoso pintor español, muestra como se divertían con este juego.  Y es que para pasarlo bien no hacen falta cosas complicadas: ¡basta un grupo de amigos, un pañuelo y unas risas!