Concurso de intrépidos fotógrafos europeos!!

¿Te gusta la fotografía? ¿Eres capaz de enseñar a todos cómo la Unión Europea está presente en tu vida diaria?

¿Sí? Entonces es tu oportunidad de demostrar que eres un fotógrafo intrépido y enseñar al mundo entero tu arte!!

La Presidencia danesa de la Unión Europea, que como sabes está al frente de la UE este primer semestre de 2012, convoca un concurso de fotografía. Cualquier ciudadano europeo puede participar enviando una foto, acompañada de un pequeño texto explicando de qué forma Europa influye en su vida cotidiana. Hay tres categorías: la foto más creativa o artística; la foto y texto que estén mejor relacionados; y por último, la instantánea más graciosa. ¡También puedes enviar tu foto desde el móvil! Visita la web del concurso Snapshots, donde encontrarás toda la información.

Pues hale, a demostrar que eres un genio, cámara en mano y a mandar foto antes del 31 de mayo. Por cierto, lo más importante: si resultas ganador, te llevas una tableta a casa... !!

Hoy es viernes 13!!

Seguro que te preguntas... ¿Y qué pasa porque sea viernes 13?  En el Reino Unido, Irlanda y en general en la cultura anglosajona,  se considera que es un día de mala suerte. A algunos les gusta tan poco el número 13 que en los edificios no existe el piso 13 y al numerarlos, del 12 se pasa al 14!!!  También ocurre en las filas de los aviones o incluso en los portales de las casas! ¿A que parece increíble? En cada país hay diferentes costumbres y aunque a veces nos extrañan, debemos respetarlas; nosotros tenemos también tradiciones que a otros les parecen muy raras!!!

Lo curioso es que en España, Grecia y toda Hispanoamérica se dice que el día de mala suerte es el martes y 13. En cambio en Italia muchos creen que el 13 es un número que da suerte, y el que no les gusta es el viernes 17... ¡No nos ponemos de acuerdo!

Desde la antigüedad, se considera al número doce un símbolo de la perfección y de la plenitud: el año tiene 12 meses, los días 12 +12 horas, la bandera europea tiene 12 estrellas... Y sin embargo, se creía que el 13 era un número que rompe ese equilibrio.

Estas creencias se llaman supersticiones, y en realidad no hay porqué preocuparse... ¡Hoy se sabe que es un día como otro cualquiera!  Eso sí, algunos aprovechan para gastar bromas y juntarse con los amigos para ver una peli de miedo!!

Fruta y verdura en el cole

¡La Unión Europea te invita a comer frutas y verduras gratis en el cole!

Es muy importante tomar alimentos sanos, lo sabes bien, pero a veces no nos acordamos o simplemente papá y mamá tienen poco tiempo para preparar la cena y terminamos tomando comida rápida como pizza, hamburguesas... Sí, están muy ricas, pero no debemos abusar, ¡contienen muchas grasas!

La Unión Europea se preocupa de la alimentación de los niños y da dinero a España y a otros países para que los colegios incluyan más frutas y verduras en el menú del comedor. Así las tomarás cada día en el cole y ya verás como poco a poco se irán convirtiendo en las compañeras ideales de tus platos favoritos!! Crecerás sano y lleno de energía! Porque debemos tener hábitos saludables desde pequeños, no engordar demasiado y así prevenir enfermedades de mayor.

Para que conozcas mejor todas las vitaminas y minerales que te aportan las frutas y hortalizas, no dejes de jugar al Frutijuego, una divertida ruleta de la fortuna con varias pruebas y preguntas, pero tranquilo... cuentas con la ayuda del Libro Sabio de las Frutas y las Verduras!!  

El Euro: nuestra moneda común

Seguro que tienes algunos euros en tu hucha y que de vez en cuando te dejan tus padres comprarte una cosita, como cromos o una golosina. Pero quizás no sabías que puedes utilizar tus euros para comprar no sólo en España, también en otros 16 países europeos, porque... ¡El euro es nuestra moneda común!  Si vas de vacaciones a países de la zona euro, como Francia o Portugal, lo podrás comprobar. ¡Es genial!

Esto es una muy buena idea de la Unión Europea, porque antes, hace sólo 10 años, cada país europeo tenía su propia moneda: en España, la peseta (¿a qué has oído hablar de ella?); en Alemania el marco; en Italia la lira; y así ocurría en todos. Los que hacen colecciones de monedas estaban encantados, pero para la vida real era muy poco práctico: cada vez que cruzabas la frontera había que cambiar tu dinero por la moneda del país al que ibas, y claro era un lío... Una camiseta que en España costaba 1.000 pesetas, en Francia valía 39 francos franceses, y en Holanda 13 florines...  Al final no sabías si lo que comprabas era caro o barato. Además los bancos se quedaban siempre una pequeña parte, así que se perdía dinero con tantos cambios...

Por eso se pensó en inventar una moneda única para los países europeos. Para que sea más fácil comprar y vender cosas en otro país y todos podamos comparar fácilmente los precios. Como todas las cosas nuevas, el sistema de euro no es perfecto y también tiene sus desventajas y ahora con la crisis no pasa su mejor momento...


Este año los billetes y monedas del euro cumplen 10 años. ¡¡¡Feliz cumpleaños !!! 

Para celebrarlo, te invitamos a jugar en la escuela del euro:  es guay, hay también un juego en el que te enseñan a descubrir los billetes falsos de los auténticos... ¡como si fueras un superdetective!

Derechos de los niños en Europa

¡ Tienes mucha suerte de haber nacido en Europa, ya que por ser niño, tienes asegurados tus derechos !

Pues sí, es verdad, es una gran ventaja: por ser un niño que vive en la Unión Europea, tus necesidades básicas deben de estar cubiertas: tienes derecho a ir al cole y recibir una educación, si te pones malito un médico te atenderá y recibirás un tratamiento, tienes derecho a un hogar y que no te maltrate nadie...  ¡No debes preocuparte!  Unas atenciones que otros niños no tienen la suerte de recibir, ya que viven en países muy pobres o que no garantizan sus derechos como se merecen. Muchos pequeños tienen incluso que trabajar para poder ayudar a su familia y a veces no tienen tiempo ni para jugar o descansar...

Para que conozcas todas las ventajas, la Unión Europea tiene una Web sobre los Derechos del Niño en español, donde te lo explican con juegos y pasatiempos divertidos!!!  Incluso te informan dónde puedes acudir si tienes algún problema o estás sufriendo alguna discriminación...  ¡Visítala, es muy interesante!

Lunes de Pascua

¿Sabías que hoy, lunes de Pascua, es un día de fiesta en casi todos los países de Europa?  Pero en Portugal y en algunas regiones de España se trabaja hoy... ¡Qué mala suerte!

Hoy es un día de tradiciones muy divertidas: en el sur de Inglaterra los chicos adornan sillas con flores y van de casa en casa para subir a las chicas en ellas; tienen que alzarlas tres veces para que tengan suerte y felicidad!! A cambio, al bajar tendrán que dar un beso a los chicos o bien algo de dinero ¡qué curioso!

Y en Polonia ya vimos que se celebra el "Smigus-dyngus", día en el que niños y mayores se echan agua unos a otros ¡Corre, corre que te mojo!

Y en Francia la costumbre es hacer un pic-nic con la familia y los amigos en el que el plato principal es una gran tortilla preparada con los huevos de Pascua, llamada "paquêtte". Y en Italia también se van hoy de pic-nic!

¡Felices Pascuas a todos!

Domingo de Pascua en Europa

¡Hoy es un día de fiesta!  Muchos europeos celebran hoy el Domingo de Pascua, la fiesta central del cristianismo, porque como ya os hemos contado la mayor parte de países de Europa tienen raíces cristianas. La Semana Santa concluye hoy, recordando el paso de la muerte a la vida de Jesucristo. Es un día celebrado por millones de personas en todo el mundo.

¡Es el día del año en el que se come más chocolate en Europa! Se regalan miles de huevos de Pascua y muchos niños europeos jugarán a buscarlos en el jardín o por las casas... ¡Dicen que los trae el Conejo de Pascua!

Hoy tradicionalmente se celebra una gran comida familiar y con amigos, en la que no pueden faltar platos de carne, sobre todo cordero, y también recetas a base de huevos. En Grecia se cocina un pan dulce de Pascua, llamado "tsoureki", con huevos duros de color rojo. También en Italia toman hoy "pani pasquali", bizcocho con huevo en el centro. Y en Cataluña, Baleares y otros lugares de España, los padrinos regalan a sus ahijados un dulce similar llamado "mona de Pascua" ¡Qué rico!

Hoy se celebra la Pascua Judía

Hoy se celebra la Pésaj, o Pascua judía, una de las fiestas más importantes de la religión judía y la preferida de los niños. Se celebra a principios de la primavera y este año coincide con la Pascua cristiana.

La Pésaj, palabra que significa "paso", conmemora la liberación del pueblo de Israel, que era esclavo en Egipto, y su salida hacia una vida en libertad, hace ya más de 3.000 años.  Es una fiesta alegre que dura siete días y que tradicionalmente se celebra en familia, con una cena especial en la que se lee en la Biblia el relato de la salida de Egipto: una historia emocionante llena de aventuras y peligros, como el paso por el Mar Rojo, cuando las aguas del mar se abrieron para que los hebreos pudieran huir...  ¡a los más pequeños de la casa les encanta!

En Europa 2 millones de personas pertenecen al pueblo judío, y la mayor parte de ellos viven en Francia.  Como hemos visto, hay muchas religiones en Europa y también personas que no practican ninguna religión. ¡En la Unión Europea cada uno es libre para elegir! Todos debemos respetar las diferentes culturas, creencias y tradiciones de los demás!!!

Día Mundial de la Salud

¿Sabes que hoy es el Día Mundial de la Salud? Sí, el 7 de abril es la fecha elegida para que mayores y niños recordemos lo importante que es cuidar de nuestra salud.

Ya te hemos dado algunos consejos en el blog que te ayudarán: lleva una alimentación sana y variada (sí, también verdura y pescado!), no abuses de dulces ni grasas, haz deporte, no te agobies demasiado con los problemillas... ¡Y si te encuentras mal, ve al médico! 

Cada año se elige un tema para celebrar el Día de la Salud y el de 2012 es  "La buena salud añade vida a los años"; porque si nos cuidamos desde niños y durante toda nuestra vida, cuando lleguemos a mayores estaremos en forma y podremos seguir haciendo las cosas que nos gustan: viajar, hacer ejercicio, cuidar de nuestra familia... todo lo que nos divierte!! Porque cada vez hay más personas ancianas en el mundo. Para entenderlo mejor puedes ver este vídeo de la Organización Mundial de la Salud.

Recuerda que además es el Año Europeo del Envejecimiento Activo para que no olvidemos que debemos ayudar a nuestros abuelos y mayores a llevar también una vida sana y activa. ¡Cuídate y cuídales!

Tradiciones de Semana Santa (II)

Hoy vamos a continuar con las tradiciones y juegos con los que se divierten los niños durante la Semana Santa en Europa ¡Hay muchos países y muchas costumbres!

Tsougrisma: juego griego

En Grecia niños y mayores juegan al tsougrisma: dos contrincantes compiten a golpear huevos rojos para ver quien resquebraja el del contrario antes. Quien gana se enfrenta a más oponentes y quien quede el último, con el huevo intacto, es el ganador. ¡Y consigue suerte para todo el año !!

En Finlandia, el Domigno de Ramos, los niños hacen algo similar a sus vecinos suecos:  van por las casas recitando una poesía tradicional y cambian palos decorados por caramelos. ¡Qué dulce!

Decorar huevos de Pascua utilizando elementos de la naturaleza, como piel de cebolla, brotes de centeno y hojas de abedul así como organizar "peleas" entre los huevos, como hacen los griegos, es también una costumbre típica de Letonia. Se dice que el dueño del huevo con la cáscara más fuerte, vivirá por más tiempo. También se columpian la mañana de Pascua para protegerse de las picaduras de tábanos y mosquitos en verano, ¡vaya antelación!

Bueno, pues hemos hecho un pequeño recorrido por la Semana Santa europea para que conozcáis que además del sentido religioso de la Pascua, también estas fiestas tienen un lado alegre y divertido!!

Tradiciones de Semana Santa

¿Quieres saber cómo celebran los niños europeos la Semana Santa?

Huevos decorados a mano

Ya os hemos contado que en la mayor parte de los países europeos se celebra ahora la Semana Santa. Pero ¿sabes lo que hacen los niños estos días?

En la República Checa y en Eslovaquia, países del centro de Europa, estas fiestas se conocen como Velikonoce y el Jueves Santo lo llaman "Jueves Verde" porque la tradición manda comer algo verde como espinacas, coles... Durante el jueves y el viernes santo las campanas dejan de tocar porque cuenta la leyenda que se han marchado todas a Roma y los niños las sustituyen haciendo sonar matracas de madera ¡¡vaya ruido!!

Celebrando el Smigus-dyngus en Polonia

En Polonia, el lunes de Pascua se celebra el "Smigus-dyngus" una tradición popular en la que los chicos tienen que mojar a las chicas con agua ¡vaya! Cuanto más te mojen, más felicidad y suerte tendrás... pues a empaparse chicas!!  En Hungría se las moja sin embargo con colonia y solo un poquito, ¡menos mal!

En Suecia la tradición es muy curiosa: los niños se suelen disfrazar de brujas y van de casa en casa pidiendo dulces ¡Una especie de Halloween en primavera!

En Alemania y otros países decoran ramas de árbol con huevos, pollitos y también conejos.

La historia de los huevos de Pascua

¿Conoces la historia de los huevos de Pascua?

Decorar huevos de Pascua en Semana Santa es una tradición muy extendida en muchos países de Europa Central como Bulgaria, Croacia, Polonia y Rumania, donde hacen verdaderas obras de arte.

En otros lugares, como el Reino Unido, Irlanda, Francia, Alemania o Austria los mayores esconden huevos de colores o de chocolate en el jardín y los niños juegan a encontrarlos... ¡Es una divertida caza del tesoro!

Seguro que te parece increíble lo que vamos a contarte pero.... ¡¡los hombres primitivos ya tenían la costumbre de buscar huevos al comienzo de cada primavera!! Pero no para jugar, sino para alimentarse después del crudo invierno.

En Europa, la celebración de la Pascua cristiana es en primavera, cuando los árboles sin hojas vuelven a la vida, nacen las flores y muchos animales tienen sus crías. Como el huevo es el símbolo de una nueva vida, desde antiguo se asocia a la Pascua y a la Semana Santa.

El intercambio de huevos decorados se hace desde hace muchos siglos en Europa y Oriente Medio ¡¡ya ves que no es una nueva moda!!

Además, como antiguamente estaba prohibido comer huevos durante los 40 días de penitencia anteriores a la Semana Santa, se guardaban para la Pascua... ¡Imagínate con cuántos huevos se juntaban en la despensa! En aquella época no había frigoríficos y para conservar frescos los huevos se cocían o se bañaban en cera líquida; luego se decoraban para regalarlos unos a otros en pequeñas cestas. Pronto los pasteleros comenzaron a hacer huevos dulces en estas fechas, primero de azúcar y posteriormente ¡de chocolate!  Hoy en día los artesanos chocolateros siguen haciendo deliciosos huevos... que niños y mayores disfrutan el domingo de Pascua!!!

La Semana Santa en Europa

Iglesia Ortodoxa

La Semana Santa se celebra en todo el continente, porque la mayor parte de los países europeos son de tradición cristiana y la Pascua es una de las principales celebraciones del cristianismo. Muchos niños tienen vacaciones escolares o algún día de fiesta.

Pero... ¿sabías que en algunos sitios la Semana Santa es en distinta fecha? Por ejemplo en Bulgaria, Grecia y Rumania se celebra la Pascua ortodoxa, generalmente siete días más tarde que nosotros. ¿Curioso, verdad? ¡Cuando tú vuelvas al cole, los niños de estos países empezarán sus vacaciones!

Porque aunque nuestras raíces son las mismas, hay diferentes tipos de cristianos en Europa: católicos, protestantes y ortodoxos. Y también hay personas que tienen otras religiones.  

Hoy en la Unión Europea hay libertad religiosa. Esto está muy bien porque así cada uno puede elegir la religión que prefiera, o bien ninguna; todos debemos respetar las creencias de los demás y así vivir juntos en paz !!!

¿Conoces las aves europeas?

La primavera ya está aquí: comenzó el 20 de marzo, cuando el día y la noche duran lo mismo: doce horas. Desde entonces, el día se va alargando y las noches se hacen cada vez más cortas hasta el primer día del verano, el 21 de junio, llamado solsticio de verano.

Esto lo saben bien los pájaros y aprovechan la primavera para construir sus nidos, traer al mundo a sus pollitos y enseñarles a volar. Además, muchas aves vienen de países muy lejanos para quedarse con nosotros hasta el final del verano, como la cigüeña. Patos, cisnes y ansares, que han pasado el invierno aquí en España, ahora aprovechan la primavera para viajar por toda Europa hacia países del norte como Suecia, Finlandia y Dinamarca. Es muy curioso cómo las migraciones de aves unen a los países de europeos. ¿Sabías que muchos pájaros anillados en Reino Unido, Alemania, Suecia o Hungría, se han vuelto a coger en España, Italia o Grecia y gracias a la anilla que portaban se conocía su procedencia? ¡Qué viajeros son los pájaros!

También puedes observar las aves nocturnas

En muchos países de la Unión Europea la observación de aves, "birdwatching" en inglés, es una de las actividades de ocio principales. Se organizan excursiones, visitas y actividades de anillamiento en las que participan los niños.

La primavera es una buena época para observar a las aves. Si vives en la ciudad puedes acercarte a los parques y jardines. En muchos de ellos hay carteles informativos donde nos enseñan qué especies podemos encontrar. Si vas al campo puedes observarlos mejor. Unos prismáticos facilitan ver los detalles: qué comen, el color de su plumaje e identificar su especie. Además puedes construir cajas-nido para que aniden en el jardín. Por la noche puedes observar aves nocturnas, como búhos y lechuzas.

En la web de la Sociedad Española de Ornitología hay mucha información sobre las aves: ruiseñores, petirrojos, mosquiteros, currucas, carboneros y muchos más! Además organizan excursiones, cursos de identificación de aves y campamentos para niños. ¡Genial!

1 de abril: día de las bromas

Hoy, 1 de abril, es el día de las bromas en muchos países europeos, como Alemania, Polonia, Portugal y Reino Unido (April Fools' Day). En Francia e Italia se celebra también con el nombre de "pescado de abril" y los niños juegan a recortar peces de papel y se los ponen a la gente sin que se den cuenta... ¡Qué risa!

Es un día muy divertido, también los adultos gastan bromas e incluso en el telediario y los periódicos se dan noticias falsas para hacer reir. En algunos lugares el 1 de abril es fiesta y no se trabaja ni hay colegio.

Una curiosidad: aunque en España el 28 de diciembre (los Santos Inocentes) es el día en que se gastan bromas o "inocentadas", en la isla de Menorca también se hace el primero de abril, debido a su pasado francés y anglosajón. ¡Qué suerte!